1938年3月18日,解天万(把头)带领从黄泥河子(恒山)招来的30个工人,在二太保西山,由日本人在此举行祭祀后,揭土皮、打眼放炮掘进,开始试掘采炭,当时称这个坑口为“一坑”。这是日本侵略者侵占城子河的第一个坑口。
自1938年3月18日掘进一坑采炭后,满洲炭矿株式会社(1934年5月7日在新京成立,资本金一亿元,简称满炭)于5月9日派出煤田地质调查队,由队长森田松一带30人到城子河进行调查,经过露天槽探,到7月确定城子河是一片大煤田。9月15日,又专设“城子河试锥班”对东西部进行全面勘探,试掘西一坑、西二坑、鹤鼻坑、水平坑,并于9月27日,在二太保西头成立“晓城操输所”(在原二太保商店西200米处),机构有采解、配给、招到、统计、庶务,为正式开矿作准备。12月1日,满炭正式确定一坑、二坑、三坑、鹤鼻坑(因坑口临穆棱河原称河壁坑,后因坑与河紧邻有透水嫌疑不吉利改为鹤鼻坑)、五坑、六坑进行开采,开采前调查班的森田松一主持举行开矿奠基仪式。从此,1938年12月1日被称为城子河“建矿”。当年生产煤炭1130吨。